购买力平价，简称PPP，是一种衡量不同国家货币购买力的经济理论，它起源于20世纪初，由瑞典经济学家卡塞尔提出，购买力平价理论认为，如果两种货币的购买力相等，那么这两种货币的汇率就应该是相等的，换句话说，购买力平价是通过对不同国家商品和服务的价格进行比较，来评估货币之间的真实汇率。
购买力平价理论的核心思想是，货币的价值取决于其在各自国家内部的购买力，这意味着，如果一个国家的货币在其国内能够购买更多的商品和服务，那么它相对于其他国家的货币就更有价值，购买力平价理论试图消除汇率波动对国际贸易和投资的影响，提供一个更为稳定和公平的货币兑换标准。
购买力平价理论在实际应用中有两种主要形式：绝对购买力平价和相对购买力平价，绝对购买力平价假设在没有贸易壁垒和运输成本的情况下，相同商品在不同国家的价格应该是相等的，而相对购买力平价则考虑了通货膨胀对汇率的影响，认为汇率变动应该反映两国之间通货膨胀率的差异。
购买力平价的具体计算方法通常涉及两个国家的价格水平比较，需要确定一篮子商品和服务，这篮子应该包含两国居民日常生活中常见的商品和服务，分别计算这篮子在两个国家的价格，并据此计算出两国货币的购买力比率，根据这个比率调整汇率，得到购买力平价汇率。
在实际操作中，购买力平价汇率通常通过国际比较项目（ICP）来计算，国际比较项目是由世界银行和国际货币基金组织等国际机构发起的一项全球性统计合作项目，旨在通过收集各国价格数据，计算购买力平价汇率。
购买力平价理论在经济学中具有重要的应用价值，它为经济学家提供了一个衡量不同国家经济规模和增长速度的工具，通过购买力平价汇率，可以更准确地比较各国的国内生产总值（GDP），从而更好地理解全球经济的结构和动态。
购买力平价理论对于国际贸易政策制定和国际投资决策也具有重要意义，它可以用来评估贸易壁垒对国际贸易的影响，以及不同国家的投资回报率，如果一个国家的货币相对于另一个国家的货币低估，那么这个国家的商品在国际市场上可能更具竞争力，吸引更多的外国投资。
购买力平价理论也存在一些局限性，它假设商品和服务在全球范围内具有完全的可替代性，这在现实中往往是不成立的，购买力平价理论没有考虑到非贸易商品和服务，如政府服务和住房，这些商品和服务的价格在不同国家之间存在较大差异。
购买力平价理论还受到数据质量和可比性的影响，由于不同国家的统计方法和定义可能存在差异，计算购买力平价汇率时可能会出现误差，商品和服务的价格受到多种因素的影响，如税收、补贴、汇率政策和市场结构，这些因素都可能影响购买力平价汇率的准确性。
购买力平价是一种重要的经济理论，它为我们提供了一个比较不同国家货币购买力的方法，尽管它存在一些局限性，但在国际贸易、投资和经济分析等领域仍然具有重要的应用价值，通过深入理解和应用购买力平价理论，我们可以更好地理解全球经济的工作原理，为政策制定和商业决策提供有力的支持。